Происхождение, как правило, не обещало им благополучия во взрослой жизни. Однако народный спорт подарил им не только славу и богатство, но и удовольствие от работы.
 

10 место
Рио Фердинанд (Rio Ferdinand)

Рио вырос в неблагополучном лондонском районе Пекем. Задатки профессионального футболиста проявились у него еще в школе, где помимо футбола ему очень нравились математика и театральный кружок. Он долго занимался гимнастикой и балетом. На балет Рио Фердинанд потратил четыре года своей жизни. Четыре раза в неделю он ездил на занятия в Центральную школу балета. Однако, в конце концов, Фердинанд решился променять балет на футбол, и в качестве профессионального футболиста он оказался явно ценнее. В 2002 году клуб Leeds продал его Manchester United за 46,7 миллионов евро. В мае 2008 года в московских «Лужниках» Фердинанд вывел Manchester United с капитанской повязкой в финальном матче Лиги чемпионов против Chelsea. Manchester United победил в этом матче по пенальти и в третий раз в своей истории выиграл Кубок европейских чемпионов. Рио Фердинанд провел более 70 матчей за сборную Англии и принял участие в трех чемпионатах мира. В настоящее время 32-летний футболист является капитаном сборной Англии.

9 место
Гаиска Мендьета (Gaizka Mendieta)

После ранней смерти родителей Гаиска рос в бедности в католическом детском доме. Все свободное время он уделял игре в футбол и пению в церковном хоре. Серьезную карьеру испанский футболист начал в 1991 году в местном валенсийском клубе Castellon. Успехи в команде позволили ему выделиться и через год его пригласили уже в клуб Valencia. В 2000 и 2001 годах Мендьета в ранге капитана дважды приводил этот клуб к финалам Лиги чемпионов. И в 2001 году римский клуб Lazio выкупил Мендьету у Valencia за 48 миллионов евро. Мендьета является одним из лучших пенальтистов за всю историю профессионального футбола.
 

8 место
Карлос Тевес (Carlos Tevez)

Детство аргентинского футболиста прошло в крайне неблагополучном криминальном пригороде Буэнос-Айреса «Фуэрте-Апаче» (поэтому Карлос и получил прозвище «Апач»). В раннем детстве Тевес приобрел заметный шрам, идущий от правого уха вниз по шее и до груди: познавая кухонные премудрости в десятимесячном возрасте, он опрокинул на себя чайник с кипятком. Тевес не хочет сводить шрам, олицетворяющий для него личную связь между прошлым и настоящим. В 2009 году Manchester United распрощался с аргентинцем, получив от клуба Manchester City примерно 55 миллионов евро. В 2010 году на Чемпионате мира Тевес забил два гола в матче против сборной Мексики. В том же году он заявил о скором уходе из футбола: «Я больше не хочу играть. Я не только устал от футбола, но и от людей, которые работают в нем и думают только о деньгах. Мне не нравится все это. Молодые футболисты думают, что добились чего-то, купив два мобильных телефона и собственный дом. В футбольном бизнесе есть много плохих людей, и с ними нужно бороться. Я поиграю в Европе еще года три или четыре, а потом завершу карьеру. Иногда мне так хочется вернуться к старой жизни по соседству с Фуэрте Апаче».
 

7 место
Эрнан Креспо (Hernan Crespo)

Аргентинец Эрнан Креспо дебютировал в клубе River Plate в сезоне 1993-94, забил в дебютном сезоне 13 голов в 25 матчах и помог своей команде выиграть национальный чемпионат. В 1995 году он снова стал чемпионом Аргентины в составе River Plate. В августе 1996 года Креспо перешел в клуб Parma и в первом сезоне забил 12 голов в 27 матчах. В 1999 году в составе AC Parma стал обладателем Кубка Италии и Кубка УЕФА. В финальном матче этого турнира в московских «Лужниках» против марсельского Olympique Креспо забил первый гол (3:0). В 2000 году римский Lazio заплатил AC Parma за трансфер Эрнана Креспо 56,2 миллионов евро.

6 место
Фернандо Торрес (Fernando Torres)

Фернандо Торрес по прозвищу «Эль-Ниньо» («Малыш») уже в пятилетнем возрасте играл в футбольной команде «Pargue 84». Потом была команда при местном кафе «Mario’s Holanda». В десятилетнем возрасте Торрес перешел в детскую команду «Raio 13», где только за первый сезон забил 55 мячей. Он получил приглашение на просмотр в мадридский Atletiko, клуб, за который болел не только он, но и его дед, пристрастивший Фернандо к футболу. Там началась серьезная карьера Торреса. Пиком же его карьеры можно считать единственный и победоносный забитый гол сборной Испании в финальном матче с Германией на Чемпионате Европы 2008 года. С тех пор Торрес является кумиром Испании. 31 января футбольный клуб Романа Абрамовича (FC Chelsea) приобрел Фернандо Торреса у клуба Liverpool почти за 59 миллионов евро. Несколько болельщиков FC Liverpool в ответ на трансфер сожгли футболку Торреса у клубного офиса. В течение пяти с половиной лет Абрамович будет еженедельно выплачивать Торресу по 175 тысяч фунтов.
 

5 место
Луиш Фигу (Luis Figo)

В 2002 году Всемирная филателистическая ассоциация (АСКАТ) присудила Луишу Фигу «Гран При 2002» за выдающиеся достижения в спорте как игрока национальной сборной Португалии и как футболиста, играющего за мадридский «Реал», а также за его преданность коллекционированию марок. Луиш Фигу стал первым капитаном-иностранцем в истории футбольного клуба Barcelona. В 2000 году его покупка клубом Real Madrid стала самым дорогим испанским трансфером: барселонцы расстались с Фигу за 61,4 миллионов евро. В 2009 году Луиш Фигу завершил свою футбольную карьеру, забив 123 гола в 704 клубных и международных матчах.

4 место
Рикардо Изексон (Kaka)

Прозвище «Кака» является уменьшительным от имени Рикардо. В семнадцатилетнем возрасте родной для футболиста клуб Sao Paulo предложил турецкому футбольному клубу купить Кака за 1,5 миллиона долларов, но турки отказались. В 2003 году Сильвио Берлускони приобрел бразильского футболиста за 8,5 миллионов евро для собственного клуба Milan, назвав обозначенную сумму «орешками». В 2007 году Кака получил «Золотой мяч» как лучший футболист Европы и «Бриллиантовый мяч» как лучший футболист мира по версии FIFA. И в 2009 году Берлускони продал Кака клубу Real Madrid за 65 миллионов евро.
 

3 место
Златан Ибрагимович (Zlatan Ibrahimovic)

Родители Златана, боснийская хорватка и боснийский славянин-мусульманин, познакомились и женились в шведской эмиграции. В восемь лет «шведский» футболист стал играть в детской команде Balkan для выходцев из балканских стран. Однажды Златана отправили на скамейку запасных за плохое поведение. Balkan проигрывал сопернику со счетом 0:4. Тренер после перерыва позволил Ибрагимовичу выйти на поле, и в результате он сумел забить восемь голов, порадовав родную команду победным разгромным счетом 8:4. Ибрагимович является ключевым игроком шведской сборной. В 2009 году в ходе обменного трансфера FC Barcelona смогла перекупить Златана Ибрагимовича у Inter Milan за 65 миллионов евро.
 

2 место
Зинедин Зидан (Zinedine Zidane)

Самый знаменитый французский футболист родился в нищей семье алжирских эмигрантов. Первым мячом Зидана стала пластиковая бутылка. Игру юного Зидана в дворовой команде заметил тренер клуба Cannes, предложивший перспективному парню поучиться в клубной футбольной школе. Это стало началом карьеры трехкратного лучшего футболиста мира по версии ФИФА (1998, 2000, 2003). В 2001 году Real Madrid купил лучшего игрока клуба Juventus за 71,6 миллионов евро. Через пять лет капитан французской сборной Зинедин Зидан вывел Францию в финал Чемпионата мира. На финале итальянец Матерацци спровоцировал Зидана скабрезными оскорблениями в адрес его матери и сестры. Зидан в ответ ударил Матерацци головой в грудь, за что был удален с поля. Если бы не удаление Зидана, Франция могла бы выиграть у Италии первенство мира. Тем не менее Зидан получил «Золотой мяч» как лучший футболист Чемпионата мира 2006 года. В том же году Зидан завершил футбольную карьеру.

1 место
Криштиану Роналду (Cristiano Ronaldo)

Самым дорогим футболистом мира за всю историю футбола стал Криштиану Роналду. Второе имя, данное Криштиану при рождении, досталось ему в честь американского президента Рональда Рейгана (благодаря политизированному отцу). В 2008 году португальский футболист был признан лучшим клубным футболистом года по версии УЕФА, получил «Золотой мяч» как лучший футболист Европы и награду «Игрок года ФИФА» как лучший футболист мира. А в 2009 году Manchester United продал в 2009 году португальца за рекордные 94 миллионов евро клубу Real Madrid. Старшая сестра футболиста Лилиана Катя, воспользовавшись славой брата, стала известной в Португалии певицей под сценическим именем «Ronalda».

* Рейтинг и пересчет на евро подготовлен немецким журналом Stern