Психолог Таль Бен-Шахар является одним из самых популярных доцентов в Гарварде. В прошлом семестре его лекции посетили почти 900 студентов. Его тема - счастье. 

Интервью: Джулиане фон Миттельштедт

Zeit: Господин Таль Бен-Шахар, Вы утверждаете, что мы не можем быть полностью счастливыми.

Бен-Шахар: Я оцениваю счастье не как конечное состояние, а как цель, которую нельзя достичь полностью. Что следует потом? Я не думаю, что можно быть счастливыми или нет, что какое-то внешнее событие может внезапно осчастливить. Счастье является непрерывным процессом: сегодня я счастливее, чем 15 лет назад, когда я начал исследование счастья. И я надеюсь, что через 15 лет я буду счастливее, чем сегодня.

Zeit: Чем вообще является счастье?

Бен-Шахар: Я определяю счастье как одновременное переживание значимости и удовольствия. Недостаточно быть гедонистом, идя по жизни, мы нуждаемся в смысле. Я говорю своим студентам: надеюсь, что у вас будет много неудач. Потому что мы учимся на ошибках и развиваем осмысленность для положительных эмоций. Вокруг этого выстраивается позитивная психология.

Zeit: Ваши лекции стали крупнейшим в этом году мероприятием Гарварда с почти 900 слушателями. Почему тоска по счастью оказалась так велика именно в лучшем университете мира?

Бен-Шахар: Позвольте мне ответить косвенно. Я сам был студентом Гарварда, изучавшим компьютерные технологии. Я был хорош, имел много друзей, играл в сквош в университетской команде. Несмотря на это я был несчастлив. Почему, я сам этого не понимал. Так как мне захотелось узнать, почему я был так несчастлив, я поменял свою основную специальность и начал изучать психологию и философию, вместе с этим я открыл для себя позитивную психологию. Почему так популярны лекции? Теперь, я думаю, студенты чувствуют, что они должны сделать что-нибудь с собой.

Zeit: Как проходят такие лекции счастья?

Бен-Шахар: С одной стороны, студенты читают научную литературу, пишут эссе и сдают в конце экзамен. С другой стороны, мы применяем изученное к их жизни. Они должны отвечать на простые вопросы: Что доставляет мне удовольствие? Как я хотел бы жить в будущем? Мои занятия помогают им больше ценить то, чем они обладают. Когда мы больше всего ценим жизнь? Тогда, когда кого-то теряем. Когда мы ценим здоровье? Тогда, когда мы болеем. Однако должны ли мы дожидаться трагического события для того, чтобы сильнее ценить по достоинству то, что мы уже имеем. Я прошу студентов каждый вечер записывать, за что они могут быть благодарными. Мы постоянно должны вспоминать о позитиве в нашей жизни, тогда мы сильнее осознаем наше счастье.

Zeit: Вы сами это тоже делаете?

Бен-Шахар: Каждый вечер. Я вам это покажу. (Вытаскивает записную книжку из сумки) Вчера: моя жена, мой сын, моя дочь; атмосфера на мастер-классе, которая была действительно очень хороша; ужин с преподавателями; чемпионат «US Open»; куриный сэндвич; Оценивается все, вне зависимости от степени важности.

Zeit: Вы знаете, изменили ли студенты свою жизнь после лекций?

Бен-Шахар: Да, даже многие. В начале лекций они приходили с одним представлением о своем будущем, а уходили с совершенно другим. Некоторые планировали адвокатскую карьеру, а стали преподавателями. Другие хотели стать профессорами, но вместо этого стали инвестиционными банкирами. Возможно, потому что они в первый раз стали интенсивно заниматься вопросом о том, чем в действительности им хотелось бы заняться в своей жизни. Мы делаем то, что от нас ожидается, родителями, обществом. Мы похожи на автопилоты. На лекции я произносил: пауза, остановись, оставь время себе.

Zeit: Это звучит так, как будто ваши лекции являются групповой терапией для студентов Гарварда.

Бен-Шахар: Нет, ни в коем случае. Позитивная психология относится к академической дисциплине, к научной сфере. В то время как традиционная психология занимается расстройствами, например, депрессией и шизофренией, позитивная психология объясняет любовь, чувство благополучия, уверенность в себе, творчество.

Zeit: Каким образом можно научно исследовать счастье? Его ведь невозможно измерить, или?

Бен-Шахар: Напротив, возможно. Сегодня имеются объективные методы, позволяющие исследовать счастье, например, с помощью сканирования мозга. Мы знаем, что определенные области мозга активнее, чем другие, когда мы испытываем счастье.

Zeit: Разве не имеется других более важных вещей, чем изучение счастья?

Бен-Шахар: Сегодня количество людей, подверженных депрессии, на порядок больше чем в шестидесятые годы. Хотя преодоление депрессии не означает автоматическое обретение счастья. Однако, тот, кто развивает чувство хорошей самооценки, кто культивирует положительные эмоции, укрепляет свою психологическую иммунную систему; он скорее может справиться с неудачами.

Zeit: У нас как никогда прежде улучшается благосостояние, но, несмотря на это, мы несчастливы. Почему?

Бен-Шахар: Многие думают, что счастье связано с богатством. Это является заблуждением. 30 лет назад студенты указывали при опросах, что для них более важна осмысленная жизнь, чем финансовая безопасность. Сегодня это иначе. Многие воспринимают деньги как средство для достижения цели, цели стать счастливым. Но это зависит не от того, что мы имеем, а от душевного состояния. Раньше зиму переживал тот, кто сделал больше припасов. Сегодня это уже не требуется, но мы все еще считаем, что «больше» означает также «лучше». Кроме того, в быту счастье измерить очень сложно, но Вы можете измерить деньги. А в нашем рациональном мире мы верим скорее в то, что легко можно измерить. Нам необходимы деньги для обеспечения базовых потребностей, то есть питания, образования, жилья. Однако деньги, которые мы имеем сверх удовлетворения этих потребностей, не способствуют повышению нашего уровня счастья.

Zeit: Значит, богатые и знаменитые точно так же счастливы или несчастливы, как и мы?

Бен-Шахар: Несчастливее, я бы сказал. Родители ставят в пример своим детям успешных людей. Мы делаем выводы о том, что знаменитый спортсмен или рок-звезда являются также счастливчиками. Когда кто-то добивается успеха, он вдруг замечает, что счастье не наступило. Он сделал все, чтобы быть счастливым, что же он еще должен сделать, если даже слава и богатство не могут дать ему этого. В результате у него появляется депрессия, он принимает наркотики или становится алкоголиком. Исследования показывают, что выигравшие в лотерею после короткого промежутка времени становятся такими же счастливыми или несчастливыми, как и раньше. Впрочем, тоже относится и к парализованным, попавшим в аварию.

Zeit: Можем ли мы вообще повлиять на наше счастье или это заложено в генах?

Бен-Шахар: Мы рождаемся с генетической предрасположенностью к скорее счастливому или к скорее несчастливому типу. Несмотря на это, мы имеем возможность быть счастливее. Счастье зависит главным образом от нашего душевного состояния, от того, как мы рассматриваем нашу работу, какой смысл мы ей придаем.

Zeit: Тем не менее, если я пойду в уборщики за плохую зарплату, это было бы трудно.

Бен-Шахар: Необязательно. На этот счет даже имеется исследование: в больнице убирающий персонал оказался очень удовлетворенным, потому что они воспринимали свою работу как помощь при излечении пациентов; одновременно многие врачи оказались неудовлетворенными, потому что работа им наскучила, и они уже не видели в ней никакого смысла.

Zeit: Если я лишь раз оказалась несчастлива, я перестану видеть позитив в моей работе.

Бен-Шахар: Это как раз то, чему мы должны учиться. Возьмите пример с инвестиционных банкиров: они могут рассматривать свою профессию как средство зарабатывать большое количество денег. Или вы убеждаете себя в том, что таким образом вы обеспечиваете экономический рост, образование рабочих мест и благосостояния. Тот, кто умудряется видеть смысл в своей работе, будет счастливее.

Zeit: Хотя многие его как раз не видят.

Бен-Шахар: Уже будучи детьми мы слышим, что без усердия ничего не получишь. Мы переносим вознаграждение за нашу работу – счастье – на будущее. Большинство студентов в течение пяти лет прикладывают усилия для окончания университета, когда они его оканчивают, это продолжается дальше: еще пять лет требуется, чтобы утвердиться в профессии. Затем еще пять лет понадобится для получения руководящего поста. Неожиданно они понимают, что им уже 50, и осознают как много лет, которые могли быть проведены более счастливо, они потеряли. Я не против того, чтобы некоторое время вкалывать на работе. Но мы должны находить сферы, в которых наша напряженная работа кое-что значит для нас.

Zeit: Потом мы сможем выбрать нашу профессию?

Бен-Шахар: Многие выбирают свою специальность, исходя из карьерной перспективы или пожеланий родителей. При этом они почти не учитывают свои личные интересы, склонности и удовольствие, потому что им внушается, что надо руководствоваться конъюнктурой рабочего рынка. Что за чепуха! Если отважно решиться на нечто, во что действительно веришь, двери раскроются. При выборе профессии надо учитывать три фактора: способности, придаваемый смысл и удовольствие. Если эти факторы присутствуют, надо что-то делать.

Zeit: Даже при осознании ошибочного выбора, люди очень редко меняют свою жизнь. Почему?

Бен-Шахар: Британский писатель Джон Драйден сказал: «Сначала мы формируем наши привычки, потом привычки формируют нас». Многие говорят себе: теперь я буду пять лет заниматься этой работой, а после этого тем, что мне доставит большее удовольствие. Но мы развиваем привычки, мы меняемся – и через пять лет вдруг обнаруживаем, что не знаем иного пути, отличного от того, который уже выбран.

Zeit: Нужно делать лишь то, что желаемо?

Бен-Шахар: Удовольствие важно, но еще более важными являются цели. Представьте себе, вы просыпаетесь утром и вам ненужно ничего делать. Вы бы могли включить телевизор, встретиться с друзьями. Тем не менее, это несчастливые дни. Счастливыми являются те дни, в которые Вы знаете, что будете делать: например, три часа писать статью. При этом вы растворяетесь в вашей работе. Это является счастьем.

Zeit: К сожалению, в университетской системе все зависит, прежде всего, от результата.

Бен-Шахар: Да, в самом деле, это гигантская проблема. Университет настраивает на хорошую оценку в семестре, на диплом, но не на процесс. При этом целью является оценка, окончание университета уходит по важности на задний план, что помогает нам в процессе учебы получать больше удовольствия.

Zeit: Что Вы рекомендуете студентам?

Бен-Шахар: Быть благодарными. Проявлять широту натуры, потому что если мы помогаем другим, мы помогаем также и себе. Следовать за своими увлечениями, не всегда выбирая простой путь. По меньшей мере, три раза в неделю заниматься спортом по 30 минут. Удивительно, насколько это влияет на наше хорошее самочувствие. Высыпаться. Делать только то, что действительно хочется делать. Признавать ошибки и неудачные фазы. Развивать дружеские отношения, так как изолированность больше всего способствует несчастливости. Собственно это все довольно просто. И как прекрасно это звучит: «Здравый смысл – это совсем не то, что общепринято» («Common sense is not that common»).