Почему голландские мужчины на восемь сантиметров выше немецких? Почему американцы становятся ниже? В последнее время причины этого стали видеть в питании и материнских особенностях.

Хильдегард Каулен

Большинство европейцев перестали расти так же стремительно, как раньше это происходило с предыдущими поколениями. Сейчас за одно десятилетие приращение в росте составляет менее одного сантиметра. До середины прошлого века привычный прирост составлял по два сантиметра за десять лет.

Среди европейцев голландцы по росту опережают всех. Средний рост мужчин в Голландии составляет 184 сантиметра. За последние 150 лет они подросли на девятнадцать сантиметров. Средний рост немецких мужчин составляет 180 сантиметров. В период немецкой послевоенной истории имелись явные различия между Востоком и Западом. Так, из документов медицинского освидетельствования следует, что призывники 1971-го года рождения в ГДР были примерно на 2,3 сантиметра ниже, чем военнообязанные в Западной Германии. После воссоединения это различие сгладилось.

Странные развороты

В США наблюдается обратная тенденция, там люди становятся ниже ростом. 150 лет назад американцы в возрасте от 20 до 29 лет были приблизительно на семь сантиметров выше европейцев, сегодня они, наоборот, почти на шесть сантиметров ниже. Интересный тренд наблюдается и в Японии. Между 1950 и 1960 годами рост четырнадцатилетних японцев увеличился по сравнению с предшествующим поколением примерно на восемь сантиметров. С этого рекордного показателя приращение в росте стало ослабевать. Сегодня там этот показатель соответствует европейскому уровню и составляет менее одного сантиметра за десять лет.

Беттина Гольке и Йоахим Вельфле из Центра педиатрии при Боннском университете обобщили эти данные в профильном журнале Deutsche Aerzteblatt (Bd. 106, S. 377), но, разумеется, они не торопятся с выводами. Непонятно, указывает ли замедление роста в Европе и Японии, а также снижение роста в США на конечную точку повышения роста или это всего лишь краткосрочная остановка и вскоре рост опять стремительно возобновится.

Это зависит от первых двух лет жизни

С увеличением роста в прошлом веке сдвинулось на четыре года вперед и начало полового созревания. В девятнадцатом веке менструация у девочек начиналась в 17 лет, сегодня же обычно первая менструация начинается в возрасте 12,8 лет. Однако с 1960 года этот временной показатель больше не изменялся.

Беттина Гольке и Йоахим Вельфле отмечают в своих выводах, что программа роста закладывается у человека в первые два года жизни. За это время достигается чистый прирост, и уже по росту двухлетнего ребенка можно спрогнозировать его взрослый рост. В сравнении с предыдущими поколениями больший скачок в увеличении роста при половом созревании приводит лишь к тому, что раньше достигается конечная точка роста. Это никак не отражается на чистом приросте. Среднестатистический рост новорожденных детей остается постоянным во всех культурах. Таким образом, рост новорожденного практически не влияет на его конечный рост.

Генетические факторы могут не иметь решающего значения

В Aerzteblatt называют возможные причины увеличения роста. Несмотря на то, что связь между ростом родителей и детей существует, не только генетические факторы влияют на рост. Изменения в генном наборе носят вялотекущий характер. Кроме того, отсутствует и давление естественного отбора по росту, потому что он не связан с преимуществами воспроизводства.

Бездетные мужчины по росту не ниже мужчин с детьми, хотя в прошлом были исследования, которые были нацелены на обнаружение этой зависимости. Опытным путем связь между ростом и наличием детей не обнаружена. Питание тоже не может быть единственной причиной. Хотя недоедание и является причиной низкорослости, этот фактор не играет роли в индустриально развитых странах. Однако между этими странами существуют отчетливые различия в росте, как, например, между Голландией и Германией.

Открытые вопросы и предположения

Предполагается, что для роста имеет значение не количество пищи, а ее качество. Питание, в котором много белка и кальция, способствует росту. По мнению Гольке и Вельфле, социально-экономические условия не могут объяснить увеличения роста во времени. В Америке, которая имеет самый большой доход в расчете на душу населения, люди вновь становятся ниже. Следовательно, существуют еще другие изменяющиеся факторы, которые воздействуют на генетически обусловленный рост, полагают оба немецких исследователя.

Согласно современным исследованиям, рост, например, может зависеть от особенностей матери. Предполагается, что материнское влияние может способствовать сильной актуализации некоторых наследственных генов, среди которых есть и гены, отвечающие за рост. Данная версия в настоящее время является лишь теоретическим предположением.