Jaguar решил окончательно и бесповоротно расстаться с былым очарованием в стиле ретро. После моделей XK и XF настала теперь очередь и легендарного флагманского лимузина, в котором больше ничто не напоминает о предшественниках.

При первом взгляде на новый Jaguar XJ у наблюдателя перехватывает дыхание. Напрасно в нем искать традиционно мягкие ласкающие формы и четыре харизматичных глаза, которыми благородные британцы на протяжении десятилетий покоряли своих поклонников. Четыре глаза, которые были отличительной чертой и свидетельством чистоты марки, без всякого сожаления были отлучены от легендарного автомобиля. Десятилетиями поколениям Jaguar XJ прощались их многочисленные слабости только благодаря их стойкой приверженности традициям. И только последнее поколение XJ было задумано так, чтобы войти в верхнюю автомобильную лигу, составив принципиальную конкуренцию Audi, BMW и Mercedes. Большинство же почитателей британской марки, которые приобретали эти автомобили из-за харизматичного ретро-дизайна, могут отвернуться от Jaguar с появлением нового XJ.

Однако британцы хотят привлечь новых покупателей. Расчет делается на тех, кто моложе и платежеспособнее прежней клиентуры. Шансы заполучить таких потребителей на основных рынках (США, Центральная Европа и Азия) выглядят неплохо. Потому что Jaguar XJ образца 2010 года ломает старые традиции и продолжает тренд, начавшийся с современных поколений XK и XF.

Первый визуальный контакт с XJ у многих может вызвать шок: сильно сгорбившийся лимузин, который во всеуслышание заявляет о себе «Я здесь!». В будущем ему вряд ли еще увеличат размеры для большей выразительности в конкурентной борьбе с «семеркой» BMW и Mercedes S-классом. Новый Jaguar XJ стал на сантиметр длиннее и на пять сантиметров шире своего предшественника 2003 года, он ориентирован в большей степени на моду четырехдверных купе, дизайнерскими иконами которой стали Maserati Quattroporte, Aston Martin Rapide, Porsche Panamera и Mercedes CLS.

XJ не стал увеличенной копией стартовавшей в прошлом году модели XF, хотя по фасаду всегда можно распознать сходства с младшим братом. Флагман Jaguar выглядит заметно мускулистее и выступающей носовой решеткой радиатора напоминает уже скорее BMW 7-ой серии и Maserati Quattroporte. Сбоку обращают на себя внимание вентиляционные отверстия на переднем крыле и низкая линия крыши, в противоположность которой линия плеча сделана подчеркнуто высокой.

«Каждый XJ серийно оснащен большой открывающейся с помощью электропривода сдвижной крышей», объяснил необычные верхние линии новинки главный разработчик Jaguar Майк Мохен. При светлой окраске автомобиля крыша с двойным темным окном выглядит из-за этого рассеченной. Еще более раздражающей выглядит задняя стойка, которая удлиняет крышу и окно задка кузова в вызывающе плоский угол в массивной задней части. И это было бы терпимо, если бы на задней стойке не «красовалась» черная пластиковая планка, которая может навеять мысли о деградации лимузина XJ до хэтчбэка. При темной окраске автомобиля оба режущих глаз элемента на крыше и на конструкции стоек будут выглядеть более гармонично.

Новый Jaguar XJ демонстрирует довольно пышные формы кормы. Слаженность в протяженном оформлении задних фонарей со светодиодными элементами напоминает стиль Bentley Arnage, Maserati Quattroporte и Lancia Thesis. Номерной знак переместился на брызговик и теперь на крышке багажника виднеется только новый амбициозный логотип Jaguar. Спокойная британская сдержанность выглядит иначе. Однако внешность XJ не вызывает отторжения. В него можно и не влюбиться с первого раза, но он абсолютно нормально подходит для совместной жизни.

Пространство в салоне, которое было явной слабостью предшествующих поколений, теперь соответствует уровню роскошного лимузина. «Новый Jaguar XJ в сравнении со своим предшественником немного подрос в своих габаритах», поясняет ведущий дизайнер Jaguar Ян Коллам, и «несмотря на принципиально иной подход в плане размерности, он выглядит солидным и роскошным, как этого и ждут от Jaguar. Мы хотим возвратиться к нашим корням». Особенно впечатляюще будет выглядеть удлиненная версия, которая будет доступна с начала официальных продаж новой модели, то есть с января 2010 года. «Удлиненная на 12,5 сантиметров колесная база приходится только на заднюю часть кузова», добавляет Ян Коллам.

Jaguar совершил очень резкий прыжок от старого к новому поколению не только во внешнем дизайне, но в оформлении интерьера. Он вообще стал первым крупносерийным автопроизводителем, предложившим модель с полностью анимированной панелью приборов. Там, где раньше располагалось от двух до шести обыденных циферблатов, теперь в поле зрения водителя футуристически проецируются спидометр, тахометр и все остальные информационные индикаторы. К этому нужно привыкнуть, за прошедшие годы от Jaguar меньше всего ожидали такого подобающего ему прыжка. Будущее автопроизводителя как раз и будет зависеть от таких деталей.

В салоне могло бы быть немного больше пространства вверху, если бы не было сдвижной крышевой панели и низкой линии крыши. Однако в остальном задние пассажиры смогут в полной мере насладиться комфортом. «Электроприводы задних сидений и боковых шторок к началу продаж еще не будут устанавливаться, но вскоре они появятся», рассказывает о деталях салона Майк Мохен, руководитель проекта XJ, «зато появилась совершенно новая развлекательная система с дистанционным управлением и двумя экранами сзади».

Пожалуй, что общее впечатление от руля портит его перегруженность переключателями. В то время как основные элементы управления на руле находятся в пределах рук и хорошо видны, некоторые второстепенные переключатели можно лишь нащупать на нижней стороне упругого «тела». В темноте все внутреннее пространство салона озарено сдержанной и одновременно энергичной голубой подсветкой.

Как и предшественник новый XJ обладает облегченной конструкцией. «Стандартная версия с дизельным трехлитровым двигателем весит приблизительно 1850 килограмм», говорит Майк Мохен, «с удлиненной колесной базой она будет весить на 30 килограмм больше». Таким образом, получается, что Jaguar XJ даже легче примерно на 70 килограммов новой «семерки» BMW. Несмотря на то, что большинство конкурентов Jaguar, ориентируясь на рынки США и Центральной Европы, предлагают полноприводные версии лимузинов, XJ пока будет обходиться без этого.

Топ-менеджеры Jaguar подчеркивают, что в будущем ориентируются только на конкуренцию в премиальном сегменте автомобильной роскоши. Недавно представленный на модели XF дизельный двигатель Common-Rail с двойным турбонадувом способен приручить и Jaguar XJ. Три литра рабочего объема, шесть камер сгорания и двойной турбонадув предвещают 275 лошадиных сил и максимальный крутящий момент 600 Нм отрадной базовой тяги. Предельная скорость, как и других лимузинов, ограничена 250 км/ч. Расход топлива равен приблизительно семи литрам дизеля на 100 км.

Мощность бензиновых версий двигателя начинается уже с 385 лошадиных сил, хотя в первое время не будет доступен шестицилиндровый вариант. Все бензиновые версии Jaguar XJ будут оснащены пятилитровым двигателем с восемью цилиндрами. Кроме версии с 385 л.с. будут представлены также версии мощностью 470 и 510 л.с. Самая мощная спортивная версия Jaguar XJR еще не появится к началу продаж, однако ее стоит ожидать не позднее 2011 года.

Вначале все версии Jaguar XJ будут располагать знаменитой шестиступенчатой автоматикой стороннего производителя ZF. Ни является секретом и то, что в среднесрочной перспективе XJ, как и его конкуренты из BMW и Audi, обзаведется восьмиступенчатой коробкой передач и автоматикой Start-Stop.