Американский сенатор Эдвард Мур Кеннеди скончался в возрасте 77 лет. Он стал единственным из братьев Кеннеди, дожившим до старости. Причиной смерти стала опухоль головного мозга. С 1962 года Тед Кеннеди представлял демократов в американском Сенате, став одним из самых влиятельнейших американских сенаторов.

Братья Кеннеди как ни один другой семейный клан повлияли на историю Америки в 20 веке. Эдвард Кеннеди был самым младшим из братьев, он стал неформальным лидером либерального крыла Демократической партии США. В отличие от трех своих старших братьев Тед Кеннеди дожил до старости и умер естественной смертью. На фотографии, сделанной в ноябре 2008 года, Эдвард Кеннеди со своей супругой Викторией Регги.

Семья Кеннеди обросла многочисленными легендами благодаря трагедиям и глянцу. Эдвард Кеннеди – Тед – стал младшим ребенком в семье с большими политическими амбициями, у него было трое старших братьев и пять сестер. На этой фотографии, сделанной в 1938 году в Лондоне, семья Кеннеди с отцом Джозефом и матерью Розой. Отец семейства в то время был американским послом в Великобритании, а Эдварду было около шести лет (родился в феврале 1932 года). Справа на фотографии запечатлен Роберт Кеннеди (Бобби).

Тед и его брат Роберт повстречали слоненка в Лондонском зоопарке (лето 1938 года).

Кеннеди имеют ирландское происхождение, они поселились в Бостоне, оплоте ирландцев на восточном побережье Америки. Семья исповедовала католицизм и вначале ей трудно было утвердиться в вашингтонском истеблишменте. На этой фотографии Кеннеди посещают Ватикан в 1939 году, отец Джозеф приобнимает Теда.

Кеннеди принадлежали к элите американского восточного побережья. Глава клана Джозеф Кеннеди, успешнейший коммерсант, женившийся на дочери конгрессмена и мэра Бостона, получил образование в Гарвардском университете и своих сыновей устроил учиться там же. На этой фотографии Тед запечатлен в 1955 году (в возрасте 23 лет) в футбольной форме родного университета. Эдвард был хорошим спортсменом и зарекомендовал себя великолепным оратором в университетских дебатах. Однако за подлог на экзамене по испанскому языку (за него экзамен сдавал сокурсник) его исключили с позором.

Женщины с восторгом воспринимали всех братьев Кеннеди. В ноябре 1958 года Тед женился в Нью-Йорке на Джоан Беннет. У них родилось трое детей: Кара Энн, Эдвард Мур и Патрик Джозеф. Тем не менее через 25 лет этот брак распался.

Братья были с самого рождения обречены на успех своим честолюбивым отцом. После смерти в 1944 году старшего сына Джозефа (погиб в войне, разбившись на самолете) глава семейства приложил все усилия для того, чтобы на политическом небосклоне взошла звезда второго сына Джона. Вначале Джон Кеннеди стал демократическим сенатором в родном штате Массачусетс, а затем и самым молодым президентом в истории США. На фотографии запечатлена семья Кеннеди после судьбоносной победы Джона в 1960 году.

Трое братьев превратились в могущественный политический триумвират (1962): Джон стал президентом, Роберт министром юстиции, а Эдвард сенатором. Тед Кеннеди семь раз за свою жизнь переизбирался сенатором.

История клана Кеннеди полна не только невероятных успехов, но и столь же невероятных трагедий. Тед с Робертом провожают в последний путь старшего брата Джона, застреленного 22 ноября 1963 года в Далласе. Перед гробом салютует сын Джона (Джон-младший), который тоже будет избалован любовью американцев, но погибнет в авиакатастрофе.

Тед Кеннеди в своем сенаторском офисе (1966). Он считался леволиберальным политиком с сильным социал-реформистским уклоном. В Сенате он отстаивал права неимущих и цветного населения, выступал за реформирование иммигрантского законодательства и защищал вьетнамских беженцев. Еще на ранней стадии Вьетнамской войны он выступал за прекращение американской интервенции.

После убийства Джона младшие братья сохранили политическое влияние. Роберт готовился к следующей президентской кампании. На фотографии (1967) Роберт со своим братом и коллегой-сенатором Эдвардом. Оба брата проводили либеральную политику.

Через два года (1969) Роберта застрелили во время предвыборного выступления. Тед остался единственным из могущественных братьев Кеннеди, на которого семья стала возлагать свои надежды. Однако самой успешной карьере в мире помешал внезапно разразившийся скандал. Возвращаясь с вечеринки на массачусетском острове Чаппаквиддик, Тед не справился с управлением автомобиля, который угодил в реку. Кеннеди сумел выбраться из машины, а его спутница, секретарша Мэри Джо Копечне, утонула. Только через десять часов после происшествия Тед обратился в полицию. За оставление места происшествия его приговорили к двум месяцам условного срока. На фото автомобиль сенатора Кеннеди вытаскивают из реки.

В суде Эдвард Кеннеди полностью признал свою вину и раскаялся. При выходе из суда его сопровождали полицейские. Дело привлекло повышенное внимание прессы. В результате «иррационального, необъяснимого и непростительного поступка» (слова самого Кеннеди), Тед потерял реальные шансы стать президентом.

Тед Кеннеди вместе с сыном Патриком катается на американских горках (1976)

В 1980 году Тед Кеннеди все же решился выставить свою кандидатуру на внутрипартийных президентских выборах Демократической партии. Однако на этих выборах Кеннеди не смог победить действующего президента Джимми Картера. Тед Кеннеди заявил: «Работа идет дальше, надежда еще жива, мечта никогда не умрет». Раскрытие некоторых подробностей о жизни старших братьев, например, о любовных похождениях Джона и Роберта, стали сказываться и на ослаблении мифов о добропорядочности Кеннеди.

За свою политическую карьеру Тед Кеннеди приобрел славу непоколебимого либерала, хитроумного и страстного парламентария. Его прозвали «Львом Сената». На фото 1985 года Кеннеди запечатлен с тогдашним президентом Рональдом Рейганом.

В 1992 году Тед женился на вашингтонском юристе Виктории Регги. Она также была уже разведена и имела двух детей. Пара жила в массачусетском городке Хианнис-Порт вместе с детьми Карреном и Каролиной. На фото Эдвард Кеннеди во время пресс-конференции (2005).

На фото (январь 2008 года) Тед запечатлен вместе с Бараком Обамой, который тогда еще не был избран кандидатом в президенты от Демократической партии. Последний из братьев Кеннеди энергично поддерживал молодого сенатора из Иллинойса и помог ему одержать победу на внутрипартийных выборах. В то время уже было известно, что Эдвард Кеннеди страдает опухолью мозга. Несмотря на это, он стал председателем сенатского комитета по здравоохранению, воспитанию, трудовой и пенсионной политике.

В апреле Кеннеди поддержал своим присутствием родную бостонскую команду по бейсболу. Вопреки тяжелому заболеванию, он продолжал активно участвовать в политике и поддерживать проводимую президентом Бараком Обамой реформу здравоохранения. И даже предыдущий республиканский президент Джордж Буш удостоил его в 2003 году наградой «За достижения в государственной службе».